Είχα την τύχη να κάνω μερικούς φίλους στο πρώτο εξάμηνό μου στο πανεπιστήμιο. Περάσαμε αρκετό χρόνο μαζί εκείνους τους πρώτους μήνες.
Όλοι ανυπομονούσαμε για τα Σαββατοκύριακα γιατί το Παρασκευή βράδυ σήμαινε έξοδο για διασκέδαση. Όλοι εκτός από την Ελένη.
Η Ελένη ήταν ήσυχη, ντροπαλή και σίγουρα πολύ καλό παιδί. Ήταν από ένα μικρό νησί των Κυκλάδων και μιλούσε με μια γλυκιά νησιώτικη προφορά που σπάνια άκουγα στην Αθήνα. Ήταν επιφυλακτική αλλά φιλική μόλις την γνώριζες. Η Ελένη νοιαζόταν πολύ για το πανεπιστήμιο. Σχεδόν πάντα διάβαζε όταν την έβλεπα.
Κάθε Παρασκευή βράδυ κάναμε σχέδια να βγούμε μαζί για καφέ, ποτό ή κάποια ταβέρνα. Αλλά η Ελένη πάντα αρνιόταν να έρθει. Έλεγε κάτι σαν “πρέπει να διαβάσω” ή “δεν έχω διάθεση απόψε.”
Τελικά, σταματήσαμε να προσκαλούμε την Ελένη. Όλοι εκτός από τον Δημήτρη.
Μου άρεσε περισσότερο ο Δημήτρης στην παρέα μας. Ήταν πρώτος μαθητής στο λύκειό του, έπαιζε τένις σε ανταγωνιστικό επίπεδο και ήταν αξιοσημείωτα έξυπνος. Αν κάποιος άξιζε να έχει εγωισμό, αυτός ήταν ο Δημήτρης. Όμως κατάφερνε να είναι ο πιο καλόκαρδος άνθρωπος που είχα γνωρίσει ποτέ. Αλλά αυτό που μου άρεσε απόλυτα περισσότερο στον Δημήτρη ήταν ότι πάντα προσκαλούσε την Ελένη να έρθει μαζί μας.
Ένα Παρασκευή βράδυ, καθώς ετοιμαζόμασταν όλοι να φύγουμε από τις φοιτητικές εστίες για μια ταβέρνα στο Κουκάκι, ο Δημήτρης μας σταμάτησε. “Περιμένετε, ας προσκαλέσουμε την Ελένη.” Πήγαμε στο δωμάτιό της και την προσκαλέσαμε να έρθει μαζί μας. Είπε “Λυπάμαι, πρέπει να διαβάσω για τις εξετάσεις της επόμενης εβδομάδας, αλλά περάστε καλά.”
Ο Δημήτρης συνέχισε να προσκαλεί την Ελένη κάθε φορά που βγαίναμε για όλο το υπόλοιπο εξάμηνο. Και η Ελένη έλεγε όχι κάθε φορά.
Περίεργος για την επιμονή του, τον ρώτησα “Γιατί συνεχίζεις να προσκαλείς την Ελένη όταν θα πει όχι;”
Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτό που μου είπε: “Ξέρω ότι πάντα θα πει όχι, αλλά αυτό δεν είναι το θέμα. Την προσκαλώ για να νιώθει πάντα ότι ανήκει στην παρέα.”
Μετά από αυτό το πρώτο εξάμηνο, η παρέα διαλύθηκε και πήραμε όλοι τους δρόμους μας. Πολλά χρόνια αργότερα συναντήσα τυχαία την Ελένη και καταλήξαμε να μιλήσουμε για τα παλιά. Μου είπε πόσο δύσκολο ήταν το πρώτο της εξάμηνο στο πανεπιστήμιο. Ήταν πολύ δεμένη με τη μητέρα και την αδελφή της και της έλειπαν τρομερά.
Αλλά μετά είπε κάτι που με σημάδεψε: Ήταν ευγνώμων. Ήταν ευγνώμων που ήταν μέρος αυτής της σύντομης παρέας γιατί ένιωθε σαν να είχε μια οικογένεια μακριά από το σπίτι της. Και ότι παρόλο που δεν βγήκε ποτέ μαζί μας, πάντα ένιωθε ότι ανήκει κάπου επειδή περνούσαμε από το δωμάτιό της και την προσκαλούσαμε ούτως ή άλλως.